연애, 그 시작

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연애, 그 시작

 

언제부터인지는 모르겠다. 스스로 터득한 건지, 본래의 성격이나 성향인지, 아니면 성장 과정에서 얻은 생존 본능인지. 어떤 이유인지는 사실 나도 잘 모른다. 다만 이것은 인간이라면 누구에게나 필요한 것이고, 반드시 장점이자 강점이 될 것이라 믿는다.

 

내가 강조하고 싶은 건 딱 하나, '사람과의 관계'다. 이성과의 관계든, 윗사람이든 아랫사람이든, 친구든 가족이든 마찬가지다. 누구와의 관계에서든 분명히 지켜야 할 태도가 있다.

 

그래서 나는 각자의 관계 속 흐름과 분위기를, 내가 그동안 경험하고 깨달아온 것들에 하나씩 접목해 보려 한다. 그렇게 해서 누구와의 관계든, 본인이 원하는 방향으로 흘러갈 수 있도록 온전히 전하고 싶다.

 

생각이 많아지던 시절, 내 인생의 목표는 오로지 '여자'였다. 호기심으로 시작한 연애였지만, 하면 할수록 이것이 이성 관계에만 국한되지 않는다는 걸 깨달았다. 결국 이건 인간관계 전반에 적용될 수 있다는 확신으로 이어졌다.

 

누구나 그렇듯 나도 연애를 잘하고 싶었다. 원래 계획적인 성격이라 시행착오를 줄이고 싶었지만, 무엇이 정답인지 알려주는 사람은 없었다. 그래서 직접 부딪히며 나만의 답을 찾아가기 시작했다.

 

그중 첫째는 '배려'였다. 연애의 기본이자 전부라는 걸 깨닫기까지는 꽤 오랜 시간이 걸렸다.

 

결국 답은 배려였지만, 그 안엔 수많은 준비와 유연성이 필요했다. 상황에 따른 눈치 역시 핵심 요소였다. 이런 것들은 변수가 워낙 많아서, 책이나 매체로 배울 수 있는 게 아니다. 오직 직접 부딪히며 얻는 경험을 통해서만 빠르게 익힐 수 있다.

 

첫걸음

 

 

배려는 지금 당장 주변 사람에게 실천해 보는 것부터 시작된다. 같은 말과 행동이라도 누군가에겐 잘 맞고, 누군가에겐 어울리지 않을 수 있다. 이 차이를 알아가면서, 어떤 배려가 상대에게 어떻게 스며드는지 눈여겨보다 보면 연애에 대한 감각은 자연스레 높아진다.

 

처음엔 어설프고 부담스럽게 느껴지던 행동도 시간이 지나면 몸에 배게 된다. 그리고 그 행동이 주변 사람에게 좋은 인상을 남기는 동시에, 인간관계 전반도 더 좋아지는 걸 느끼게 될 것이다.

 

반대로 내 행동에 대해 상대가 거부감이나 지적을 표현한다면, 그건 오히려 고마운 일이다. 그런 대화를 통해 얻는 배움은 혼자 찾아 헤매는 것보다 훨씬 시간을 단축해 주고, 나를 더 객관적으로 바라보게 해준다. 그러니 그런 대화 속에서는 절대 감정에 휩쓸리면 안 된다.

 

나는 이것이야말로 모두가 궁금해하는 연애의 핵심, '연애 능력'이라고 말하고 싶다. 이 글을 시작으로 더 많은 이야기를 풀어보려 한다.

 

 

호감을 증폭시키는 법

 

연애에서의 배려는 호감을 얻는 가장 좋은 무기다. 그리고 나라는 사람을 이성에게 자연스럽게 스며들게 하는 기분 좋은 기술이기도 하다.

이 호감을 증폭시키려면, 상대가 무엇을 좋아하는지, 함께하는 자리에서 어떤 게 필요한지를 조금이라도 빨리 파악하는 게 관건이다.

물론 누구나 그런 눈썰미를 타고나는 건 아니다. 그래서 이걸 훈련하려면, 우선 그 자리에서 흐르는 속도를 차분히 읽어내야 한다.

여기서 말하는 '속도'란, 어떤 상황에서 내가 얼마나 빠르게 대응하는지를 말한다.

예를 들어 함께하는 자리에서 상대가 실수로 물이나 수저, 젓가락 등을 엎지르거나 떨어뜨렸다고 해보자. 그럴 때 신속하게 닦고 주워 주는 것도 중요하지만, 사실 이런 순간이야말로 상대에게 배려와 호감을 동시에 느끼게 할 가장 좋은 기회다.

그러니 이런 순간들을 잘 이용하자. 이런 상황은 어느 자리에서든 자주 일어나기 때문에, 호감도를 올리기에 아주 좋은 기회가 된다.

재빠르게 움직이는 것도 좋지만, 그 행동이 너무 어리숙하거나 과하면 오히려 역효과다. 자연스럽게 닦을 수 있는 것의 위치, 수저통 위치 등을 평소에 인지하고 있는 게 기본이다.

상대가 당황하는 그 찰나에, 자연스럽게 가져다주는 그 눈치 하나로 두 가지를 동시에 보여줄 수 있다. 몸에 밴 배려와, 상대를 계속 주시하고 있었다는 관심이다.

별것 아닌 것 같지만, 이런 순간 하나로 나를 어필하는 동시에 나도 상대를 알게 된다. 상대가 이런 작은 배려를 알아채고 알아줄 줄 아는 사람인지, 그렇지 않은 사람인지를 말이다.

이렇게 어떤 자리에서든 얻어갈 수 있는 걸 놓치지 않고 얻어낸다면, 연애든 인간관계든 인생 전체에 좋은 자세가 된다. 그리고 그 모든 사람이 결국 내 스승이 된다.